复合开关的基本工作原理是将可控硅与磁保持继电器并联，实现了电压过零导和电流过零的切断，以及晶闸管与晶闸管相连。断口瞬间具有过零切晶闸管的优点。普通接线时，接触开关是无电的。其实现方式为：输入晶闸管在瞬态电压下过零，过零触发后过零触发；输入磁力保持继电器的吸导通；输入磁力保持继电器断开，可控硅延迟过零，实现电流过零。

  它的工作原理：线路要接通时，晶闸管先接通，晶闸管接上继电器后跟接。继电连接后，可控硅被短路，控制信号从可控硅断开，此后继电器继续工作。相似的是，晶闸管被切断的时候，晶闸管首先接通(当继电器仍在工作中)，然后继电器断开，待继电器完全断开后，晶闸管再次断开。

 由于晶闸管是可控硅，断开时间点可精确控制，并且达到零电流流通、断开的理想状态，避免了冲击电流的产生；

 继电的通断、断开，都是在晶闸管工作时进行的，接触端均为零电压，断开，以避免接触处产生火花；

 磁力保持继电器只是动作时需要能量驱动，不动时靠磁场保持通电，断开状态，线包不需要电流，所以功耗很低。

 因此，复合开关解决了接触器的三大缺陷。

 然而，复合开关的主流路径是继电器，而晶闸管只是一个短时的过渡，因此复合开关的开关速度取决于继电器，继电器的开关速度，决定着复合开关的工作速度。(组合开关，晶闸管散热器非常小，不能长时间有电流，否则会烧坏。)

 事实上，继电器和接触器都是同类型的开关元件，它们的工作原理相同，只是应用领域不同，名称也不同。一般而言，信号系统叫继电器，电力系统叫接触器。接触器又称大电流继电器。

 由于更换了接触器，运动速度也比较接近，(继电器的开关频率稍高于接触器，但仍保持在同一时间的时间)。因此复合开关不能满足动态补偿速度的要求。即采用复合开关，电容柜不能等同于动态补偿，本发明提高了电容补偿柜的性能：避免了冲击电流投切，避免了接触产生电火花，而且不会产生接触烧损，没有火花干扰；减少了接触器的耗电量(接触器线包一般消耗6-10w)；组合切换功率仅0.1-0.3w)。